O pensamento filosófico começa quando aceitamos a possibilidade de que nossas próprias referências estejam incompletas, historicamente condicionadas ou simplesmente erradas. Se todo o esforço intelectual parte da conclusão de que Kardec necessariamente estava correto e termina reinterpretando qualquer dificuldade para preservar essa conclusão, já não estamos diante de uma investigação aberta.

É bastante comum encontrar, em palestras, cursos e obras de divulgação, a afirmação de que o Espiritismo possui um tríplice aspecto formado por ciência, filosofia e religião. A fórmula se tornou tão familiar que frequentemente aparece como parte da própria definição da doutrina, muitas vezes associada diretamente a Allan Kardec. Quando retornamos às fontes do século XIX, porém, essa organização não aparece formulada dessa maneira.

Não precisamos concordar com todas as críticas dirigidas ao Espiritismo. Algumas serão superficiais. Outras nascerão do desconhecimento, do preconceito ou mesmo da má-fé. Haverá caricaturas, generalizações grosseiras e acusações que simplesmente não encontram respaldo nos textos ou na história do movimento.